Новый стандарт позволит работать на пиковых скоростях до 5 Гбит/с, что примерно в 10 раз быстрее, чем сегодняшний протокол USB 2.0. В реальных тестах 25 ГБ данных передавались около 14 минут с использованием USB 2.0, а вот с USB 3.0 этот же объем информации передавался всего 70 секунд. Это гораздо быстрее, чем скорость FireWire 800 и даже многих жестких дисков. Теперь вечное противостояние USB и FireWire, в котором скоростные показатели были на стороне FireWire, а широкая распространенность — на стороне USB, может подойти к концу, как только выйдет USB 3.0. Кроме очень высоких скоростных показателей USB 3.0 потребляет очень мало энергии, а также позволяет подключать различные устройства без использования внешнего источника питания, как и USB 2.0. Что касается совместимости, то с USB 2.0 она будет, а вот USB 1.0 поддерживаться уже не будет в силу очень сильных изменений аппартной и программной составляющей USB 3.0. Устройства, поддерживающие USB 3.0 появятся еще не скоро — примерно к 2010 году. Стоит отметить, что развитие FireWire тоже не стоит на месте и в скором времени выйдет стандарт S3200, дающий пропускную способность 3,2 Гбит/с и аналогичные характеристики по энергопотреблению. При этом устройства с использованием FireWire S3200 выйдут на рынок значительно раньше.